De stomme e, sjwa [ə], is de vaakst gebruikte klinker in het Nederlands. Hij kan worden geschreven als e (mooie), als ee (een), als i (nodig), als ij (makkelijk), als u (Bussum) of als apostrof (m'n). Dat is op zich al ingewikkeld voor taalleerlingen uit het buitenland. Uitleggen wat stom betekent is niet heel erg gemakkelijk. Ik zeg dan 'de stille e'.

In het algemeen hebben deelnemers aan een taalprogramma geen problemen met deze klinker, vind ik. Ik las dat de stomme e in het Spaans niet voorkomt. Misschien vinden Spaanstaligen het dan wel een moeilijke klank.

We profiteren van het wonen in Enschede, de stad met alle e's. Aan de hand van het woord Enschede kunnen we alle soorten e laten horen. Dat gebruik ik wel eens om het verschil te laten horen tussen de verschillende klanken die met een e op papier staan.